『鍊金術』入門- 物質與精神的質變
介紹
說起來你可能會覺得好笑，作為現代科學如此重要的一部分 — 化學，竟然是從古代煉金術士們備受嘲笑的研究、實踐以及迷信中發展出來的。更有趣的是，煉金術士們為了隱藏他們的秘密，使用了一些奇怪的術語，給製作過程中所需的各種成分取了可笑的名字，因而成功地扯了他們無辜的後繼者（化學家）後腿。這些後繼者只解讀術語的表面意思，就嘲笑煉金術士都是愚蠢之徒。當這些看似愚蠢、實則非常聰明的老人，在天上看著這些詆毀他們的人們盯著日記和手稿、並掙扎於其中各種怪異短語與隱藏含義時，他們一定撚著鬍子哈哈大笑。
它讓我們想起其他神秘學和神秘科學，對於不經心的心靈來說非常神秘，因為他們同樣是由蘊藏隱秘含義的微妙詞彙和短語組成。例如著名的『聖杯』，現在因為丹-布朗和其他人的小說描繪下，在公眾想象中擁有巨大的惡名。這種幻想繼而引發最荒唐的想法和各種奇幻的猜測，接著各種曇花一現的『神秘教團』大量湧現，以傳播他們奇妙的『秘密 』知識。但他們不是在一聲巨響中倒下，或者像電影結束一樣淡出，皆根據其既有的傾向和注定的命運消逝……而聰明的人則默默地路過不去理會!
煉金術的起源
煉金術一詞的含義是什麽？眾說紛紜。有一種說法是，這個詞來自於阿拉伯語的Kimya，即化學。Kimya又來自於晚期希臘語Chemeia，也有化學的意思，或者來自Chemeia，混合的意思，或者Cheein，倒出或混合。但上個世紀的一位埃及學家 E.A.Wallis Budge 認為，其根源可能在於古埃及語Khemeia，指的是黑色礦石或粉末的制備，是煉金術士在金屬的質變時使用的活性要素。因此，這個古埃及詞很有可能才是煉金術的真正根源。而阿拉伯人在這個詞前加上了al。
埃及人在早期就以精熟於金屬工藝為名。希臘作家說，他們知道將普通金屬質變為金和銀的秘密。有些作家說，煉金術科學最早是在公元四世紀的拜占庭形成的。但我們認為更有可能是，古埃及人的部分秘密科學被一些不肖弟子泄露出來，並流傳至亞歷山大和古希臘，建立了早期和中世紀煉金術學校的架構。
三倍偉大的赫密斯（Hermes Trismegistus）一直以來被認為是煉金術的創始人，因為他的作品完整記錄了煉金術的所有奧秘。七世紀阿拉伯人征服埃及後，阿拉伯學者繼承了亞歷山大學派的工作。到了八世紀，亞歷山大學派已經傳到了摩洛哥，在那里得到了極大的發展。後來，它傳到了西班牙，從9世紀到11世紀，它在塞維利亞、科爾多瓦和格林納達的學院裡豎立起自己的地位。最後從那裡，這門科學傳遍了歐洲其他地方。
質變 (Transmutation)
許多年來，科學家和其他無知的人對於「質變」嗤之以鼻。但隨著上個世紀核聚變的發現，科學終於能將微量的汞，通過核碰撞而質變為金。最近更有一些科學家聲稱成功地制造了黃金，而且還利用各種核技術，包括『冷融合』，成功地質變了許多其他元素，如鈣、銅、鋅和鐵。雖然這些持續在進行的實驗確實有趣，但也會使我們遠離目前的目標：即發現煉金術的神聖鑰匙，打開神聖智慧的大門，而不是物質知識。
古代煉金術士有一種理論，認為所有物質的產生源自相同的源頭，且各種形式的物質都有相同永恆的精神原則。身體或外部形式只是短暫的，一個外部形式將被另一個替代。正如你所注意到的，這與普遍的科學觀點非常相似，只是科學仍然否認精神的存在，而寧願鑽進物質主義的泥土，尋找更加難以捉摸和脆弱的基本粒子，如神秘的 「希格斯玻色子」或所謂的「上帝粒子」。誠然，最盲目的人，是那些自己不願意看見的人。
人們認為每種金屬都受到其中一個行星的影響。煉金術士們用占星術的符號來稱呼它們，如太陽代表金，月亮代表銀，水星代表汞，金星代表銅，火星代表鐵，木星代表錫，土星代表鉛。由於這個原因，許多煉金術士在進行重要的實驗之前，都非常注意占星的條件。他們這樣做是正確的，這一點已被現代科學所證實。現代科學發現了月球和銀之間的密切聯系，例如，銀的金屬在每個月都會跟隨月相的變化。園丁們早就知道，月亮會影響植物的發芽和生長。
我們被告知，金屬的原始基質在本質上是雙重特性的，是『乾熱』與『暖濕』的結合；而空氣是被火凝結的水，能夠產生一種普遍的溶解劑。初學者必須謹記在心，千萬別從字面上來解釋這些術語。正如我們在前面提到的，煉金術的術語存在很大的混亂，而後世那些假裝擁有煉金術知識的騙子，他們所使用的胡言亂語，並沒有使真相變得更清楚！另外，初學者對於金屬是如何在地底深處生長，必須先有全面的了解。這些金屬都是由雄性的硫和雌性的汞產生的。而煉金術的關鍵是獲得它們的種子 — 一個煉金術哲學家們從未清晰描述過的過程。
質變的物理理論是基於金屬的合成性質，以及假定存在一種基質 — 此基質作用於物質時能提升它並使其完善。托馬斯-沃恩（Eugenius Philalethes）和其他煉金術士將此基質稱為『光』 — 我們不會反對這種說法，且認真的學生應該仔細思考這句話。因此，人們認為所有金屬的元素都是相似的，只有在純度和比例上不同而已。金屬王國的整體趨勢是往變成黃金的方向發展，而普通金屬只是在不利環境下產生的偶然結果。哲人之石是雄性和雌性種子的結合，它孕育了黃金。但這些東西的構成，被複雜的象徵主義所掩蓋，以至於除了受過訓練的開悟者之外，其他人不可能識別它們。
儘管如此，質變的過程相對簡單，關鍵在於製造能產生巨大熱量的助熔劑。而製造這種助熔劑所需的三種成分在自然界中非常普遍，以至於非常令人驚訝的是現代科學從未發現它們。也許這正好是好事，因為如果這個秘密落入不擇手段的人手中，大量製造黃金會造成一場世界性的災難，讓本世紀和上世紀的金融崩潰顯得小巫見大巫。世界上的金融大國已經意識到了這種危險，因此從世界各地控制黃金銷售，並訂定的嚴格法律來控制。即使一個人發現了這個秘密用煉金術生產黃金，要把任何可觀的數量在市面上流通是非常困難的。然而幾個世紀以來，仍舊許多騙子都假裝擁有這個秘密。而且據我們所知，他們仍然在這樣做，並採用最狡猾的手段來誘騙無知的人。
哲人之石
在《三重偉大赫密斯的黃金論述》中對這塊神秘的石頭描述如下：『在金屬的洞穴里，隱藏著可敬的石頭，色彩絢麗，心靈崇高，是一片開闊的海洋。』《尤多索的六把鑰匙》繼續告訴我們，這塊石頭：『有一種明亮的光澤；它包含著一種崇高的原始「精神」；它是「智者之海」，他們在其中尋找神秘的「魚」。』赫密斯補充說：『看哪，我已經公開了那些被隱瞞的內容，因為這項工作與你同在，也與你有關。』這幾句話來自兩本關於煉金術的最佳著作，總結了哲人之石是什麽以及在哪裡可以找到它。再說更多也無法幫助吹牛者或冒牌貨發現這個秘密。而那些做好準備的人，無疑會通過自己的努力找到它；這就是煉金術研究的法則。
煉金術士能夠通過將哲人之石溶於酒精，從哲人之石中制備了生命靈藥。這種靈藥可以恢復花朵的青春，也可以確保健康長壽。但不會無限期地延長生命 — 這是小說家們的胡思亂想。帕拉塞爾蘇斯說：『哲人之石凈化了整個身體，通過引入新的和年輕的力量，清洗所有的雜質，並與人的本性相結合。沒有任何東西可以使凡人的身體免於死亡，但有一樣東西可以延緩衰老，恢復青春，並延長人的短命。』這位煉金術士用幾句話說出了一切。
在帕拉塞爾蘇斯的《哲人的藥酒》一書中，他告訴我們應該將「獅子玫瑰色的血液」與「鷹的麩質」混合起來。但這裡他指的是另一種製備哲人之石的方式：他是透過奧秘的方式制備，而不是前面提到客觀或物質的方式。獅子的血和鷹的面筋是暗指硫磺和汞，並且需以哲學或奧秘的方式使用它們。它相當於『化學婚姻』的隱藏含義，代表完美的統一，如婚姻中兩性的結合。只是這裡指的婚姻，與我們以物質方式理解的性沒有關系 — 是完全不同類型的。
帕拉塞爾蘇斯對這種藥描述如下：『他是真理的精神，如果沒有聖靈的介入或者了解祂的人的指導，這個世界是無法被理解的。』他具有神秘的性質、奇妙的力量以及無限的能力。阿維森納將這種精神命名為『世界的靈魂』。因為，正如『靈魂』能使身體的四肢活動一樣，這個精神也存在所有被創造的基礎東西裡。它能從遠處被看到，也能在近處被發現；因為它存在於每一個事物、每一個地方、任何時候。他擁有所有生物的力量；他的作用存在於所有元素、所有事物的內在品質，甚至在最完美之中。他能治癒所有死人和活人的身體，無需其他藥物；能將所有金屬質變為黃金，天底下沒有任何東西能與之相比。』
他甚至可以補充道，這是開悟者最大的秘密，那些知道它並且能夠向自己展示它的人，擁有所有的知識、自由、理解、憐憫和所有的愛。
煉金術的三個面向
煉金術既可以被看作是一種神秘哲學，也可以被看作是一種實驗和物理科學，或者是兩者的結合。許多探尋者犯了一個錯誤，那就是只採取片面的觀點。化學家稱煉金術士為傻瓜，因為他們使用沒人理解的神秘語言；而煉金術士嘲笑化學家是唯物主義。因為很多煉金術士採取純粹的超驗觀點，認為煉金術是人的高我質變及完善的過程。後者說法在『羅森克魯茲的化學婚姻 』進一步發展。這是一份17世紀的匿名手稿，它催生了各式各樣的『玫瑰十字會』教義。這些教義從崇高到虛幻，再到難以置信的荒謬。
也有許多煉金術士只對物理層面的化學操作感興趣。帕拉塞爾蘇斯對他們說：『這些人絕不讓自己放鬆或無所事事。他們勤奮地投入到工作中，在火熱的爐子上整夜流汗。這些人不以空談消磨時間，而是在實驗室里找到他們的樂趣。』其他煉金術士同時也是神秘學者，他們認為他們的科學是神聖的禮物。巴塞爾.瓦倫廷也給出了以下的建議，他寫道：
『 首先，應該先對上帝祈求，讓祈求從純潔和真誠的內心深處流露出來。同時要培養善心，使他從所有的野心、虛偽和惡習中解放出來。 而其他同源的惡習，如傲慢、冒失、驕傲、奢侈、世俗的虛榮、對窮人的壓迫，都要從心中根除。以至於當一個人出現在恩典寶座前，得到機會恢覆他身體的健康時：他可以帶著除掉所有雜草的良心來，變成上帝的純潔殿堂，洗凈一切污穢之物。 』
這段美麗的引文可以同樣適用於所有其他的魔法藝術。因為它顯示了我們應該採取的必要態度，也就是無私和虔誠的。因為除非我們以純淨的心靈和凈化的高我來接近這些奧秘，他們不會向我們揭開。因此，我們已經看到，煉金術具有雙重性質；一方面是精神和宗教性，另一方面是物理和物質性。這些方面或者說各個方面互補，就像物質和精神使人成為完整的存在，無論是在地球上，還是在上帝宇宙領域的任何地方。
科學的黑魔法
許多科學家（和莽夫）一直抱怨說，煉金術士們把所有的發現格外小心地隱藏起來，用並晦澀的寓言、神秘的象徵手法和古老的語言來掩蓋他們的理論。這些有學問的人之所以有這種奇怪的行為，是因為他們不希望自己的秘密落入那些不擇手段的人手中 — 他們會利用這些秘密來滿足自己的私慾，也會傷害他們的同胞。我們事實上也希望現代科學家能像他們一樣保持沈默，這樣我們就不必目睹可怕的場面：看到成千上萬的人被原子彈消滅，或是科學家們已經開發、或仍在他們的毒藥桶中開發的生物和化學武器，造成無辜的人終身殘廢。我們也不應該見到全球內許多戰爭中，無辜的婦女和兒童在沒有保護的城鎮中被無情地屠殺。這些戰爭一直在不斷地進行，並且仍然在進行中。
如果現代科學擁有與以前偉大的老煉金術士一樣的智慧，那麽所有這些破壞人類生命、健康和幸福的魔鬼發現都會被隱藏起來，或者至少被控制起來，從而不傷害那些對它們毫無防備的人。請不要認為我們反對進步或現代科學，遠非如此。進步是人類最美好和最光榮的權利之一，但應該以某種方式來控制它，使它為所有人產生最大的好處。科學在改善人類的物質福利和條件方面做了很多工作，但如果它能學會去擁抱那賦予萬物生命力的精神，而不是繼續盲目地堅持其唯物主義的教條，它可以在各方面上做得更多。
布爾沃-李頓在他的神秘小說《札諾尼》中諷刺道：
『發現能毀滅生命的東西，你就是一個偉大的人！發現能延長生命的東西，你就是一個冒牌貨。如果發現一些機械方面的發明，能夠使富人更富，窮人更窮，他們就會為你建造一座雕像！反過來，若是在藝術中發現一些神秘的東西，能使貧富物質上的差異趨於平均，他們就會拆掉自己的房子來砸你！』
自從李頓勳爵在150多年前寫下這些話以來，變化是多麽的小！事實上許多人會說，今天的情況已經糟糕得無法估量了。科學給人類帶來的每一個物質利益，都讓他付出了更大的代價，並帶來了無盡的痛苦和道德與精神的衰敗。
任何科學家，都不應該把任何可能危害人類的知識，交到他或她的老闆手中。科學家們經常提出的似是而非的理由，辯稱科學是『公正的』，因此不對其用途負責。這是最糟糕的詭辯。這無異於把一把上了膛的槍放在危險的瘋子手中，並對他的行為不負任何責任。這種道德淪喪和不負責任的科學家是最黑暗魔法師，其邪惡程度絲毫不亞於他們在亞特蘭提斯的前輩。他們都會像那些古老的巫師一樣，在他們用自己邪惡的天才成果，掠奪這個地球一切之後墜入深淵。任何人都不要懷疑這些話，或認為我們誇大其詞；因為我們可以看到非常遙遠的未來……並為我們所看到的而顫抖！但話又說回來，也許人們不需要看得那麽遠，就能看到這麽多科學家的傲慢、虛榮、野心和盲目正把人類引向何方呢？
總結
煉金術的真正法則，對於那些依舊渴望個人榮耀或私利的人來說，必須永遠是一本密封起來的書。然而，對於我們這些走在光明道路上的人來說，煉金術是我們將小我的鉛質變為高我的金子的過程。正如赫密斯在他的《翠玉錄》中所說的：『謹慎地、有判斷力地行事』，同時洗去我們在多次轉世中獲得的所有塵世的渣滓，並將自我的高級和低級面向融合在一起，以便在成為大師前做好準備。這才是真正的哲人之石和不朽的生命靈藥。
